El espectacular palmarés de Joan ‘Nani’ Roma habla por sí solo de la pasión por la competición y la voluntad prácticamente indestructible del carácter de este piloto singular. Por sus méritos deportivos y, en especial, por su extraordinaria trayectoria en el rallye más exigente del mundo, el Dakar, Michelin siempre ha prestado su apoyo al único piloto español que ha conseguido la victoria en este rallye-raid en las categorías de moto y de coche, hazaña que solo han conseguido otros dos pilotos en la historia.

Desde que logró su primer éxito en competición en 1991 en el Campeonato de España de Enduro Júnior de 125 cc, su agresividad y pericia destacaron y comenzó a cosechar posiciones de honor en las competiciones en que tomaba parte. Los trofeos en Enduro, en los Seis Días e, incluso, el primer título, el Europeo senior, demostraron que era uno de los pilotos más sobresalientes de la especialidad.

Animado por un carácter aventurero y decidido, Roma llega al Dakar en 1996, cuando participó por primera vez en moto, y ya entonces consiguió vencer en dos etapas, a pesar del desconocimiento de la prueba, todavía celebrada en África, y el altísimo nivel de sus competidores.

Michelin, en competición por la innovación y el deporte

En competición, Michelin siempre busca las condiciones más extremas para desarrollar y hacer progresar su tecnología. En este sentido, el rallye Dakar tiene un sentido especial, puesto que la dureza del rally-raid le confieren un estatuto de laboratorio a escala real para validar las innovaciones del Grupo en unas circunstancias sin igual.

Desde sus inicios, Michelin ha tenido la máxima implicación con la competición, fundamental en su desarrollo como empresa, que le ha impulsado a buscar siempre  “la mejor manera de avanzar” y le sirve para poner a prueba, en las condiciones más exigentes, las innovaciones surgidas de su Centro de Tecnología que, una vez validadas, se transferirán a los neumáticos de calle en beneficio de todos los usuarios. Es un transvase de tecnologías “De la competición a la carretera”.

Este sólido vínculo se traduce en el desarrollo de tecnologías innovadoras y de neumáticos con mayores prestaciones. Duración, seguridad, eficiencia energética y el concepto “placer de conducir” son algunos de los elementos, a veces contrapuestos entre sí, con los que trabajan los investigadores del Grupo para desarrollar los neumáticos.

Por ello, Michelin se enfrenta con éxito a las pruebas más duras y prestigiosas del mundo del motor: WRC, FIA WEC, Dakar, las 24 Horas de Le Mans, las 24 Horas de Nürburgring, etc. Y en todas ellas, el Grupo ha logrado subir al podio copando, a menudo, los primeros puestos de las clasificaciones, ejemplo de su extraordinaria capacidad tecnológica para crear neumáticos que proporcionan el máximo rendimiento en todas las circunstancias.

Un ejemplo de ello es la revolucionaria gama de neumáticos que Michelin ha creado para el FIA WEC y las 24 Horas de Le Mans 2014. Basándose en los datos técnicos proporcionados por sus socios en el transcurso del desarrollo de los vehículos, se han realizado miles de simulaciones por ordenador antes de finalizar y validar la elección en pista para optimizar el conjunto vehículo/neumáticos.

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Michelin triunfa, una vez más, en la competición más dura del mundo. En la 37ª edición del Dakar, los neumáticos MICHELIN han contribuido, con sus extraordinarias prestaciones a la victoria de sus socios en tres categorías: coche, moto y camión. Así, Nasser Al-Attiyah (Mini/Michelin), en coches, Marc Coma (KTM/Michelin), en moto y Mardeev/Belyaev/Svitsunov (Kamaz/Michelin), en camión, han subido a lo más alto del podio.

En el rally más prestigioso del mundo, el Dakar, los neumáticos MICHELIN Latitude C, en categoría de coches, los MICHELIN Desert Race y Bib Mousse en categoría de motos, y los MICHELIN XZL+, que equipaban los camiones, han permitido a los pilotos de Michelin dominar una prueba caracterizada en esta edición por su tremenda dureza y variedad de superficies.

Así, el español, Marc Coma, ha conseguido con esta su quinta victoria en moto en el rally más duro del mundo, igualando en el palmarés a Cyril Despres. El piloto de KTM aprovechó los problemas en la etapa boliviana del entonces líder, Joan Barreda, para tomar la cabeza de la prueba, manteniéndose en el primer puesto de la clasificación hasta la llegada a la meta de Buenos Aires.

Marc Coma equipaba el neumático vencedor de las cuatro últimas ediciones del Dakar, el MICHELIN Desert Race. Este neumático proporciona más agarre, más manejabilidad y una duración máxima para evitar las trampas de las pistas rocosas, al tiempo que está perfectamente adaptado para las exigentes motos de 450 cc “de fábrica”. El neumático utiliza el sistema antipinchazos MICHELIN Bib Mousse, que reemplaza el aire por un anillo de “espuma” (mousse) que ofrece una presión de inflado equivalente a 1,2 bares.

En coches, Nasser Al-Attiyah, al volante de un Mini ALL4 Racing/Michelin, se ha alzado con su segundo triunfo en el rally Dakar, el primero con el copiloto Matthieu Baumel. El catarí ha dominado la carrera, ganando más de la mitad de las etapas.

Para esta edición del rally, Michelin propuso a sus socios de la categoría de coches un neumático que ya consiguió la victoria en los dos años precedentes: el MICHELIN Latitude C, un neumático capaz de encajar fuertes solicitaciones y resistir las agresiones de las pistas, ofreciendo la motricidad necesaria para evitar al máximo estancarse en las dunas del desierto.

En la categoría de camiones, se ha impuesto el equipo Kamaz/Michelin, de Mardeev/Belyaev/Svitsunov. La clave del triunfo de Mardeev, que se adjudicó solo dos victorias de especial, ha sido la enorme regularidad mantenida durante todo el rally al ser capaz de colocarse siempre en los primeros puestos de la clasificación de cada etapa.