Equipado con neumáticos Michelin en su Ford Fiesta WRC del equipo M-Sport, el francés Sébastien Ogier se alzó con su sexto título del Mundial de Rallyes (WRC) hace apenas dos meses en Australia. Ahora, tras un breve descanso, la acción vuelve al Mundial con el Rallye de Montecarlo. Y muchas cosas han cambiado desde que acabara la temporada 2018. De hecho, entre otras novedades, Ogier ya no es piloto de Ford M-Sport, sino de Citroën. Pero hay algo que se mantiene invariable: Michelin continúa siendo proveedor de neumáticos en la máxima categoría de los rallyes.

El Rallye de Montecarlo, que se celebra entre los días 24 y 27 de enero, es el más famoso del campeonato y aquel que todos los pilotos quieren ganar alguna vez en su vida. Una de las razones es la indudable dureza que entrañan sus tramos y también la difícil gestión de la carrera debido a las condiciones climáticas cambiantes. Solo los mejores pueden vencer este rallye histórico, que acogió su primera prueba en el año 1911, cuando fue creado para dar visibilidad internacional a Montecarlo.

Se trata de un rallye imprevisible, tanto como lo es el clima. Es habitual que los pilotos se encuentren con nieve, hielo y asfalto seco en un mismo tramo y por ello deben actuar en consecuencia. Han de realizar una elección de neumáticos adecuada para sacar el máximo de las prestaciones de los vehículos con los que compiten. Y también para prevenir errores, que normalmente en esta prueba se pagan muy caros. En el  “Monte” es clave realizar un equilibrio en los reglajes del coche y en la elección de los neumáticos para encontrar un agarre óptimo en condiciones invernales, a muy bajas temperaturas y con nieve o hielo, y también en seco.

Michelin, ante su 35ª temporada en el WRC

El Montecarlo es el rally más desafiante para pilotos, equipos, mecánicos… y también para los neumáticos. Michelin cuenta con una gran experiencia en este rallye y en el campeonato, donde ya lleva 35 años, y sabe cómo aportar las herramientas adecuadas. La marca ha ganado el Montecarlo en 27 ocasiones desde que forma parte del WRC. Lo ha logrado junto a 13 constructores de vehículos diferentes y ha conseguido la victoria en más de la mitad de las etapas disputadas desde 1973.

Los equipos tendrán a su disposición, por un lado, los competitivos y resistentes neumáticos MICHELIN Pilot Sport S6 (blando) y SS6 (superblando), introducidos en 2018, y destinados a condiciones de asfalto seco, mojado y mixtas. Por oro lado, los MICHELIN Pilot Alpin A4 y A41 CL –este último con clavos– son especiales para condiciones de hielo y nieve. Los pilotos podrán usar hasta 39 neumáticos durante el rallye, incluyendo el “shakedown”. Tendrán que escogerlos entre los 80 que Michelin pone a su disposición: 20 compuestos blandos, 24 superblandos, 12 de nieve sin clavos y 24 de nieve con clavos.

Michelin desplaza a Montecarlo un total de 2.682 neumáticos; 1.230 serán para los coches de WRC y 1.452 para los de WRC2, la segunda categoría del Mundial, donde la marca también está presente.

Desde el 6 hasta el 17 de enero, las habilidades de pilotaje, navegación, así como la resistencia, valentía y determinación de los participantes en el Dakar se pusieron a prueba en los terrenos más difíciles de Perú. Allí, Nasser Al-Attiyah y Mathieu Baumel (Nº 301) estuvieron a un nivel superior e hicieron un magnífico trabajo para llevar a su Toyota Hilux al primer puesto de la clasificación de la categoría de coches. Para ello, el dúo franco-qatarí mostró una fantástica consistencia y unas brillantes prestaciones, y contaron con un importante aliado: los neumáticos BFGoodrich^®.

El cóctel de arena, “fesh-fesh” (polvo del desierto), barrancos y las magníficas dunas de Tanaka e Ica llevaron a todos los participantes al límite, así como a los vehículos y a los neumáticos. “Nuestros neumáticos BFGoodrich^® han mostrado un rendimiento espectacular”, dijo el vencedor del rally, Nasser Al-Attiyah, al final del mismo.

Nani Roma y Álex Haro (Nº 304) finalizaron en el segundo puesto de la clasificación general con su MINI, mientras que Sébastien Loeb y Daniel Elena superaron los distintos problemas en su Peugeot del equipo PH Sport para acabar en la tercera posición y completar un fantástico triplete en el podio para BFGoodrich^®.

El trece veces ganador del Dakar, Stéphane Peterhansel, sufrió un duro revés en el penúltimo día de competición, durante la celebración de la novena etapa. El francés tuvo que abandonar después de que su copiloto, David Castera, se lesionase tras un fuerte golpe al pasar por una duna. El Dakar 2019 también fue muy duro para los españoles Carlos Sainz y Lucas Cruz, que al volante del MINI con el dorsal número 300 sufrieron mil y un problemas desde la tercera etapa, en la que perdieron toda posibilidad de victoria al caer en un agujero y dañar seriamente su vehículo. Pese a ello continuaron en carrera con el objetivo de ayudar a sus compañeros de equipo: llegaron a la meta de Lima en la decimotercera posición.

Al volante de un prototipo del equipo Sodicars Racing, Isidre Esteve y su copiloto Txema Villalobos demostraron que son capaces de superar cualquier desafío que se les ponga por delante. Esteve compite con un coche adaptado a su paraplejia con mandos en el volante, y forma un equipo perfecto con su copiloto. Alcanzaron la meta en la vigesimoprimera posición.

Cinco puestos por detrás de Esteve, rozando las 25 primeras posiciones, llegó al final de su tercer Dakar la burgalesa Cristina Gutiérrez, acompañada por su copiloto Pablo Huete, al volante de un Mitsubishi. Consiguió su mejor resultado en el rally, donde siempre ha llegado a meta.

También con neumáticos BFGoodrich^®, la tripulación femenina formada por Andrea Peterhansel y Annett Fischer alcanzó la meta en el decimocuarto puesto en la categoría “Side by Side”, con el que mostraron un fantástico rendimiento en su debut en esta nueva categoría del Dakar. “¡Tengo que dar las gracias a BFGoodrich^® por ayudarnos a hacer realidad nuestro sueño!”, declaró Andrea al final del rally.

La 41ª edición del Rally Dakar, celebrada de forma íntegra en Perú, con inicio y fin en la capital del país sudamericano (Lima), ha sido una de las más duras que se han disputado nunca. Los competidores se encontraron con diez etapas protagonizadas por las impresionantes dunas de los desiertos del país, donde un fallo de navegación o pilotaje podía ser fatal. Por tanto, la lucha entre los pilotos fue tremendamente ajustada hasta el final. Muestra de ello es que la diferencia entre quienes llegaron al final del rally en disposición de luchar por la victoria fue de solo 1m 2s al inicio de la última etapa, disputada entre Pisco y Lima.

Finalmente, tres años después de su primera victoria en el Dakar, Toby Price (Red Bull KTM/Michelin) subió de nuevo a lo más alto del podio del rally más duro del mundo. Y lo hizo tras una intensa carrera, equipando neumáticos Michelin. La marca francesa de neumáticos consigue, de esta forma, su victoria número 36ª en este clásico rally, mientras que KTM logra su decimoctavo triunfo seguido. Para KTM y Michelin es la decimoctava victoria juntos en el Dakar: ambas marcas permanecen invictas en esta carrera desde 2001.

Triplete en el podio para Michelin y KTM

En la clasificación general del rally, Price acabó por delante de su compañero de equipo, Matthias Walkner, ganador del año pasado. Sam Sunderland (vencedor en 2017) completó el triplete de KTM y Michelin en la categoría de motos. A pesar de sufrir un fuerte dolor en la muñeca por una lesión antes del inicio del Dakar, Price fue de menos a más durante el rally. Con su KTM, equipada con los nuevos MICHELIN Desert Race Baja, el australiano se convirtió en el líder del Dakar tras la octava etapa, después de la caída del hasta entonces primer clasificado, Ricky Brabec (Monster Energy Honda).

Aunque solo ganó la última etapa, Price llegó a meta con más de nueve minutos de ventaja sobre Walkner, después de que su otro rival, Quintanilla, sufriera una caída al principio de la última etapa, en la que se decidiría la victoria. El chileno perdió casi 20 minutos con el líder y cedió el tercer puesto de la general al ganador de 2017, Sunderland, aunque logró mantener la cuarta posición.

“Este Dakar ha sido muy loco. Y es de locos pensar que no gané ni una sola etapa hasta el último día… pero al final gané”, declaró Price al final de la prueba. “Estos últimos 10 días han sido muy largos. Es como si cinco personas hubieran estado subidas sobre mi muñeca lesionada todo el tiempo. No ha sido cómodo, pero el dolor desaparece cuando ganas. La alegría de ganar supera al dolor”.

Michelin tiene mucho más que celebrar, pues gracias al segundo puesto de Walkner y al tercero de Sunderland, ambos de KTM, ha monopolizado el podio, confirmándose como el neumático perfecto para  carreras off-road, reuniendo las características necesarias para vencer en el Dakar: rendimiento, resistencia y fiabilidad.

El líder al inicio, Joan Barreda (Monster Energy Honda) perdió sus opciones de victoria cuando se cayó durante la tercera etapa por un problema en su moto. Fue el primero de los favoritos en borrarse de la pelea por el triunfo. Aunque no estuvo en la lucha por la victoria, el piloto español Oriol Mena (Hero Motorsport/MICHELIN), también con neumáticos MICHELIN realizó una magnífica carrera, finalizando el rally en novena posición. La también española Laia Sanz (KTM/MICHELIN) acabó en el undécimo puesto de la clasificación, un resultado muy meritorio teniendo en cuenta que llegaba al Dakar 2019 con una escasa preparación, por la enfermedad que había atravesado durante los meses previos a la carrera.

MICHELIN Desert Race, puesto a prueba en el Dakar

El Dakar es la perfecta demostración del trabajo en equipo. Todo componente, desde cada mecánico hasta la moto y el piloto deben funcionar de una forma ideal para conseguir los mejores resultados. Los neumáticos son una parte muy importante y contar con los adecuados es clave para estar en la lucha por la victoria…. y ganar.

Equipando los neumáticos MICHELIN Desert Race, un año más el equipo KTM ha logrado los mejores resultados en juego. Este neumático proporciona una adherencia y maniobrabilidad perfecta en todo tipo de terreno, incluyendo zonas rotas, fuera de pista y arena, que ha sido el 70% del los más de 5.000 kilómetros de recorrido del Dakar 2019. En combinación con MICHELIN Bib Mousse, es capaz de soportar las altas temperaturas generadas a alta velocidad y repetidos impactos.

Un total de 15 victorias es el impresionante palmarés de BFGoodrich^® en el Dakar. La marca ha ganado todas las ediciones en las que ha tomado parte desde 1999, desarrollando y evolucionando año tras año sus nuevas generaciones de neumáticos de competición, y trasladando la tecnología aplicada a sus neumáticos de serie para beneficio de sus clientes.

Ahora, el próximo desafío está en marcha. El día 6 de enero da comienzo la 41ª edición del raid más duro del mundo, que diez años después de la primera edición disputada en el continente sudamericano, tendrá lugar de nuevo sobre un recorrido en bucle, con salida y llegada a Lima (Perú). El Dakar 2019 contará en esta ocasión con 10 etapas que totalizan 5.000 km de competición, con un recorrido que en un 70% discurrirá por arena en el que tomarán parte más de 330 vehículos y más de 530 pilotos y copilotos.

Los neumáticos BFGoodrich^® para el Dakar 2019

El recorrido del Dakar 2019, que se desarrollará principalmente por desiertos con arena suelta, someterá a una exigencia particularmente alta a los neumáticos. BFGoodrich® aprovechará esta oportunidad para demostrar una vez más las prestaciones que ofrecen sus neumáticos, en los que se han introducido distintas mejoras. La adherencia, la motricidad, la precisión y la robustez son características que deben responder a un conjunto de especificaciones extremadamente exigentes, a las que se agrega la resistencia al desgaste y una gran capacidad de evacuación de la arena en las dunas.

Presente en la edición anterior con un compuesto Medium, los neumáticos BFGoodrich^® All Terrain T/A KDR2+ pasan a estar disponibles en dos compuestos (Soft y Medium) y dos tamaños: 16 pulgadas (245 / 80-16) para los 4 ruedas motrices, y 17 pulgadas (37 / 12.5-17) para los buggies con dos ruedas motrices. El dibujo de la banda de rodadura del BFGoodrich^® All Terrain T/A KDR2+ se beneficia de canales de evacuación muy abiertos, en particular en la zona exterior (hombro del neumático), lo que permite proporcionar un mejor rendimiento en el barro y terreno húmedo. Con un perfil relativamente plano y una huella mejorada, el BFGoodrich® All Terrain T/A KDR2+ utiliza una construcción reforzada, lo que lo hace aún más robusto en el terreno más agresivo. Pero la suavidad y flexibilidad de la goma le permite ofrecer un nivel de adherencia máximo, por lo que su rigidez estructural no tiene ningún impacto en la estabilidad. Al ofrecer un nivel de versatilidad, una capacidad de evacuación de arena y una resistencia sin precedentes, estos neumáticos permitirán a todos los usuarios de neumáticos BFGoodrich^® afrontar la prueba con total confianza.

Las mejoras también llegan al nuevo BFGoodrich^® KM3 lanzado en 2018 y desarrollado para todos los amantes del off-road. La quinta generación de este neumático todoterreno se beneficia de un rendimiento mejorado gracias al uso de nuevas tecnologías. Entre ellas, destaca la banda de rodadura Terrain-AttackTM, que ofrece mejor tracción sobre barro gracias a sus grandes bloques de diseño oblicuo. Su nuevo compuesto Krawl-TEK mejora el agarre en rocas y superficies lisas, mientras que la tecnología Linear Flex Zone permite al neumático flexionarse y envolver los obstáculos cuando rueda con baja presión. Con sus flancos más resistentes (+27%), el nuevo BFGoodrich^® KM3 permite alcanzar los lugares más difíciles gracias a la tecnología CoreGard MaxTM, que ofrece mayor durabilidad gracias al uso de refuerzos y un compuesto específico. Con una gama de dimensiones más amplia, el BFGoodrich® KM3 cubre ahora el 75% del mercado y recibirá nuevas medidas en 2019, en una categoría en la que la demanda sigue creciendo. Será expuesto en el Dakar Service Center, donde los especialistas de la marca podrán informar a los visitantes y competidores. Y contará con el respaldo en competición de su versión SSV, desarrollado para quads y vehículos ATV, que será utilizado por varios participantes en el Dakar.

El nuevo MICHELIN Anakee Adventure, que se pondrá a la venta en enero de 2019, ha sido homologado para la BMW R 1250 GS. BMW Motorrad y Michelin, dos marcas de renombre mundial aclamadas por su experiencia y sus altos estándares de exigencia, refuerzan así su colaboración en un espíritu de confianza mutua.

El nuevo MICHELIN Anakee Adventure se une a la gama Trail del grupo francés junto con los ya existentes MICHELIN Road 5 Trail (para un uso 100% en carretera) y MICHELIN Anakee Wild (50% asfalto y 50% off-road). Con esta última incorporación a la gama, que está diseñada para un 80% de uso en carretera y un 20% para uso off-road, se cubre un espectro aún más amplio de las necesidades de los pilotos de trails, dependiendo de la frecuencia con la que  ruedan fuera de la carretera.

El MICHELIN Anakee Adventure destaca especialmente por su excepcional agarre en mojado, debido a la nueva generación de compuestos de sílice mejorados. También ofrece un magnífico rendimiento en seco, combinando estabilidad y resistencia al desgaste gracias a dos tecnologías patentadas por Michelin: MICHELIN Dual Compound 2CT y MICHELIN Dual Compound 2CT +. El nuevo diseño de la banda de rodadura, con un dibujo más abierto, proporciona la tracción necesaria cuando se circula por pistas y senderos sin asfaltar.

Matthew Ye, Director Mundial de la División de 2 ruedas de Michelin, comenta: «Nuestra asociación con BMW Motorrad se remonta a 2005, cuando equipamos la icónica serie GS de BMW. El nuevo MICHELIN Anakee Adventure está diseñado para satisfacer las necesidades de los clientes de BMW Motorrad que principalmente utilizan sus motos trail en carretera, pero a los que ocasionalmente también les gusta disfrutar de la conducción fuera del asfalto».

La quinta temporada de la ABB FIA Fórmula E comienza de forma oficial el día 16 de octubre en Valencia. El Circuito Ricardo Tormo acoge cuatro días de tests colectivos, en los que por primera vez se podrá ver en pista el nuevo monoplaza, equipado con los neumáticos MICHELIN Pilot Sport con los que Michelin proveerá a los once equipos participantes en esta nueva edición.

Este neumático sigue la estela del MICHELIN Pilot Sport EV desarrollado para la Fórmula E, que supuso una auténtica revolución en su estreno. A diferencia de otras competiciones en las que se utilizan neumáticos con compuestos de diferentes durezas, o variantes específicas para condiciones de seco o mojado, con un único neumático MICHELIN Pilot Sport EV se debía garantizar el máximo rendimiento y duración en los entrenamientos, en la clasificación y en la carrera, independientemente de las condiciones climatológicas. Además, y buscando el aprovechamiento de sus innovadoras tecnologías en los neumáticos para los deportivos de calle, los monoplazas de la Fórmula E se concibieron para su utilización con llantas y neumáticos de 18 pulgadas.

Estas características especiales hacen que la Fórmula E sea un auténtico laboratorio de investigación para Michelin. La experiencia recogida en esta competición tiene su reflejo en los neumáticos que Michelin ofrece a sus clientes, con el máximo rendimiento, duración y prestaciones, y que al mismo tiempo satisfacen las exigencias de vehículos cada vez más respetuosos con el medio ambiente.

Nuevo MICHELIN Pilot Sport

El nuevo MICHELIN Pilot Sport que equiparán los monoplazas de la Fórmula E en la temporada 2018/19 es más ligero y eficiente que nunca, gracias a un programa de desarrollo particularmente ambicioso. Las innovaciones técnicas del compuesto utilizado han permitido rebajar el peso de forma considerable respecto a su predecesor. Los neumáticos delanteros han perdido 2 kilogramos, mientras que los traseros son 2,5 kilogramos más ligeros. De esta forma, cada monoplaza ahorra un total de 9 kilogramos: un 20 por ciento del peso total que suponen los neumáticos.

Pero el nuevo MICHELIN Pilot Sport no solo es más ligero, también gana en eficiencia energética, sin perder un ápice de rendimiento o seguridad, gracias al trabajo de los ingenieros en la disminución de la resistencia a la rodadura. Unas mejoras necesarias de cara al nuevo monoplaza de competición, que desde esta temporada tendrá que afrontar la carrera completa, pues ya no se realizará cambio de vehículo, como sucedía hasta ahora.

Lo que no cambia es que, a pesar de ser un  neumático de competición, el MICHELIN Pilot Sport para la Fórmula E apenas se diferencia de los neumáticos de carretera de la gama MICHELIN Pilot Sport, salvo por el diseño utilizado en sus flancos. De hecho, las dimensiones de los MICHELIN Pilot Sport para los monoplazas de la Fórmula E son 24/64-18 en el eje delantero, y 27/68-18 en el eje trasero, que equivalen a unas dimensiones 245/40-18 y 305/40-18, respectivamente, de la gama de neumáticos MICHELIN para turismos.

Michelin seguirá siendo patrocinador oficial de la Real Federación Española de Automovilismo (R.F.E. de A.) hasta 2020, tras la renovación del acuerdo que rubricaron Félix Sanchidrián, director de Comunicación de Michelin España y Portugal, y Manuel Aviñó, presidente de la Real Federación Española de Automovilismo, en las instalaciones de Real Federación Española de Automovilismo la pasada semana.

Félix Sanchidrián y Manuel Aviñó mostraron su satisfacción al seguir adelante con un acuerdo de cooperación en virtud del cual, Michelin seguirá teniendo presencia en los campeonatos de España de rallyes de asfalto, de tierra, de todo terreno y de vehículos históricos, así como en las pruebas del Campeonato de España de Montaña. De igual forma, estará vinculado a las distintas actividades institucionales que lleve a cabo durante la temporada este organismo.

Como en años precedentes, Michelin será el proveedor oficial de neumáticos y equipará al más alto nivel los vehículos de seguridad y de servicio de la Federación, incluido el Coche 0 de los rallyes, para todas las pruebas del calendario, además de asegurar un servicio técnico profesional de máxima calidad en los distintos campeonatos.

La participación de Michelin en los programas de cooperación en proyectos de promoción del automovilismo deportivo, así como en numerosas competiciones del calendario nacional e internacional, son una muestra más del compromiso de Michelin con el deporte del motor, para el que desarrolla los neumáticos más avanzados tecnológicamente del mercado, que combinan prestaciones como la seguridad, la eficiencia energética y la duración.

En su decidida apuesta por los deportes del motor, BFGoodrich® muestra su compromiso por segundo año consecutivo con la Baja Aragón, que se disputa este fin de semana. El evento, que desde 2017 se denomina Baja Aragón Teruel Trofeo BFGoodrich^®, es una prestigiosa prueba incluida en el Campeonato del Mundo de Bajas y en el Dakar Challenge. Con una historia de 35 años, la prueba es el referente europeo de la especialidad de los rallyes todo terreno, y forma parte del calendario para la Copa del Mundo FIA.

Además de colaborar en la organización de la competición, BFGoodrich® proporcionará a los participantes el nuevo neumático KDR2+, evolución del KDR2 de competición, que se probó en el pasado Dakar con un gran éxito, donde mostró su eficiencia especialmente en zonas con terreno embarrado y húmedo.

El KDR2+ irá montado en los coches de los 5 embajadores de BFGoodrich^®: Rubén Gracia, Cristina Gutiérrez, Isidre Esteve, Jesús Calleja y la nueva incorporación, João Ramos, piloto que opta a liderar el campeonato de Portugal de Todo Terreno.

Rubén Gracia capitanea, junto a Sergio Peinado, una escuadra GPR Sport que presentará tres Ford Ranger en la línea de salida, e intentará mantener y consolidar el liderato del certamen. “Afrontamos nuestra sexta participación en la prueba desde el privilegiado puesto de líderes del campeonato, pero conscientes de que el resultado que de aquí obtengamos será crucial” declara Gracia.

Con tan solo 26 años, Cristina Gutiérrez es ya toda una institución en el rally-raid español. La joven piloto burgalesa se ha convertido en la primera española en terminar el Dakar en la categoría de coches, al volante del Mitsubishi Montero del equipo DKR Raid Service, equipado con neumáticos BFGoodrich^®.

Isidre Esteve, piloto de gran experiencia en moto y en 4×4, es un ejemplo de lucha y superación. Tras finalizar con éxito la pasada edición del Dakar, afronta la Baja también como parte de su intensa preparación para conseguir el mejor resultado en el Dakar 2019.

Junto a estos embajadores de prestigio entre los aficionados a las pruebas 4×4 off-road, BFGoodrich^® cuenta también entre sus embajadores con el aventurero español Jesús Calleja. El montañista asistirá a la Baja Aragón con su nuevo Toyota Hilux, con la intención de probarlo antes de afrontar el próximo Dakar.

Este año la Baja Aragón Teruel 2018 Trofeo BFGoodrich^® se desarrollará en tres etapas con un recorrido diferente al de 2017, pero se mantendrá dentro de la provincia de Teruel, que ha sido sede de esta cita en sus últimas cinco ediciones.