Un composite o material compuesto es la combinación de dos o más elementos cuyas propiedades se complementan para formar un producto con prestaciones superiores. Los neumáticos, por su construcción, son productos ultra complejos que contienen materias primas con propiedades muy diferentes, a veces opuestas, pero que juntas son capaces de lograr unas prestaciones únicas: adherirse a la carretera sin pérdidas innecesarias de energía, frenar de forma eficaz y durar en el tiempo, y ser flexible a la vez que resistente.

Las exigencias extremas asociadas a la competición contribuyen a la experiencia de Michelin en el ámbito de los materiales compuestos

Michelin es el proveedor exclusivo de neumáticos para los vehículos de la categoría Hypercar que compiten en las 24 Horas de Le Mans. A la vanguardia de la tecnología, estos potentes prototipos con una sofisticada aerodinámica generan someten a los neumáticos a enormes tensiones. Para responder a estas exigencias, los equipos de desarrollo de Michelin trabajan especialmente en los materiales que componen la estructura de los neumáticos y los compuestos de caucho.

Los coches de carreras de hoy en día, cada vez más competitivos y eficientes, sirven en consecuencia como laboratorios de gran valor para el desarrollo de nuevas tecnologías y materiales. A lo largo de los años, Michelin ha desarrollado nuevos materiales y procesos de producción innovadores, dando lugar a compuestos cada vez más eficientes. Más prestaciones, mayor duración, más polivalencia y más materiales renovables y reciclados: el progreso constante de la tecnología contenida en los neumáticos MICHELIN Pilot Sport Endurance es notable. Una experiencia que allana el camino para nuevas aplicaciones.

Michelin está construyendo un líder mundial en composites y experiencias que transforman nuestra vida

El conocimiento inigualable de Michelin sobre los materiales, derivado de su larga experiencia en la fabricación de neumáticos, está permitiendo al Grupo acercarse a su objetivo de convertirse en un líder mundial en el campo de los materiales compuestos. Al mismo tiempo, el Grupo prosigue su estrategia de crecimiento externo con la adquisición de empresas que operan en nichos de mercado de muy alto valor añadido. Un ejemplo es Flex Composite Groupe (FCG), especializada en materiales compuestos innovadores para sectores críticos: automoción, el sector náutico, el deporte, las infraestructuras y la industria. La experiencia de FCG combinada con la de Michelin permite ir aún más lejos en el conocimiento y el suministro de estos materiales altamente tecnológicos. Algunos ejemplos concretos son los siguientes:

• Tejidos con revestimiento de neopreno: Michelin invierte en el mundo de los deportes náuticos con materiales destinados a la fabricación de embarcaciones neumáticas semirrígidas, boyas e incluso botes de rescate. El tejido utilizado es un composite complejo que combina una fibra textil con una composición polimérica, garantizando una resistencia mecánica y una estanqueidad perfectas, incluso en condiciones extremas y de gran tensión.

• Chaqueta ignífuga con refrigeración controlada: Con el fin de proporcionar a los bomberos la protección más eficaz posible, el grupo Michelin ha desarrollado un traje de bombero con refrigeración controlada que mantiene la temperatura cutánea debajo de 43°C y la temperatura corporal a un máximo de 39°C. Esto se consigue gracias a la combinación de un tejido técnico externo protector y una capa interna que permite la circulación de aire fresco.

• Cintas transportadoras industriales: Del mismo modo que Michelin fabrica neumáticos de competición que duran más tiempo sin detrimento de sus prestaciones ni de su consistencia, el Grupo es capaz de producir materiales cada vez más resistentes para su uso en la industria minera o en el sector agrario. Michelin ha desarrollado una cinta transportadora de composite muy resistente y duradera que puede funcionar a temperaturas de hasta 200°C, con picos de hasta 400°C.

• Paneles y alerones de coches de carreras, cuadros de bicicletas y equipamiento deportivo: Los tejidos de fibra de carbono preimpregnados producidos por el Grupo Angeloni, propiedad de Michelin, se utilizan para moldear paneles de carrocería y alerones para coches de carreras. Además de en el automovilismo, estos composites de alta tecnología en forma de tejido son adecuados para su uso profesional en una amplia gama de sectores. Su ligereza, flexibilidad y resistencia los hacen ideales para cuadros de bicicletas de alto rendimiento, así como para una amplia gama de equipamiento deportivo profesional, como cascos de esquí y remos.

Estas diferentes aplicaciones representan ejemplos concretos del potencial que ofrece la experiencia única de Michelin en el campo de los polímeros y los materiales compuestos. Estas nuevas aplicaciones ilustran a la perfección la estrategia del grupo Michelin de convertirse en un líder mundial en composites y de las experiencias que transformarán nuestra vida cotidiana.

El objetivo del programa Artemis de la NASA es explorar el polo sur de la Luna, donde nunca ha estado un ser humano, para adquirir datos científicos y buscar agua en forma de hielo. Michelin está desarrollando una rueda sin aire para el vehículo lunar que podría llevar a cabo esta misión, que deberá permanecer en la Luna durante una década, transportar a dos astronautas, explorar zonas remotas y tomar muestras. Entre las misiones tripuladas, se espera que este vehículo se desplace a los distintos puntos de aterrizaje por sus propios medios y funcione de forma autónoma, lo que supone un enorme salto en comparación con los trabajos de la NASA en el programa Apolo durante el periodo comprendido entre 1961 y 1972.

Christophe Moriceau, Director de Investigación Avanzada de Michelin, declara: “Durante 135 misiones, desde 1995 hasta 2007, la NASA confió a Michelin el diseño y la producción de los neumáticos de su transbordador espacial. Desde entonces, hemos llevado a cabo investigaciones para diversos vehículos lunares, y en 2021 iniciamos una nueva colaboración con el equipo de diseño de Intuitive Machines y sus socios, Northrop Grumman, Boeing y AVL, para desarrollar ruedas para el rover lunar del programa Artemis. Así fue como nos involucramos en el programa tras responder a una licitación puesta en marcha por la NASA”.

Esta rueda tan especial tendrá que hacer frente a condiciones extremas una vez en la Luna:

• Adherencia: con una gravedad equivalente a una sexta parte de la de la Tierra, la Luna constituye un reto único, independientemente del tamaño o el peso del vehículo. Ya es difícil subir pendientes arenosas en la Tierra, pero es aún más complejo en la Luna, donde el rover se enfrentará a pendientes de hasta 20 grados sobre terreno suelto y sin compactar. Para ello, se necesitarán ruedas específicas y duraderas que ofrezcan agarre en todo tipo de superficies. Para aumentar el agarre, la rueda lunar tendrá que generar una parte plana en su banda de rodadura que permita obtener una superficie de contacto lo más grande posible, de un modo similar a lo que hace el ser humano cuando utiliza raquetas en la nieve en polvo, para repartir el peso y avanzar con más facilidad, sin contar con la flexibilidad del material.
• Ausencia de atmósfera: la superficie de la Luna no está protegida por una atmósfera. En consecuencia, los niveles de rayos UV son mucho más elevados y los materiales envejecen mucho más rápido. Las ruedas del rover estarán en contacto permanente con el suelo y expuestas a las agresiones del sol y de los rayos UV. También deberán resistir la radiación electromagnética. Estos fenómenos repercutirán claramente en el rendimiento del vehículo y sus ruedas, por lo que es vital abordarlos mediante un trabajo en profundidad sobre los materiales, su resistencia a un entorno e incluso y sus propiedades tribológicas (interacción por fricción), así como un conocimiento profundo de lo que se necesita para funcionar en un entorno tan hostil.
• Baja resistencia a la rodadura: el rover pasará gran parte de su tiempo a la sombra y, por tanto, no podrá recargar frecuentemente sus baterías mediante sus paneles solares. En consecuencia, los materiales y el diseño concebidos por Michelin deberán minimizar las necesidades energéticas para preservar la autonomía del vehículo. Cuanta menos resistencia tenga que superar el vehículo causada directamente por sus ruedas, menos energía necesitará para avanzar.
• Resistencia a la abrasión: la arena del Polo Sur de la Luna ha sufrido muy poca erosión, lo que significa que puede ser muy abrasiva para las superficies que entran en contacto con ella. Para funcionar de forma fiable a lo largo de 10.000 km y10 años, además de sus capacidades todoterreno sobre arena, rocas y cráteres, las ruedas del vehículo deberán estar fabricadas con materiales especialmente resistentes y capaces de mantener sus propiedades independientemente de las condiciones.
• Clima: los científicos esperan encontrar agua en forma de hielo a temperaturas que pueden descender hasta casi -250°C, pero que suben hasta +100°C en algunos lugares. Esta variación no existe en la Tierra que sólo pueden soportar materiales con una composición y una capacidad de deformación excepcionales.

Los volcanes del Macizo Central francés sustituirán a la Luna en las tareas de desarrollo

Aunque se han traído muestras de roca lunar de misiones anteriores, las publicaciones científicas son la principal fuente de referencia para los expertos en investigación de Michelin. Así es como se dieron cuenta de que la región volcánica francesa de Auvernia -no muy lejos de la sede de la empresa en Clermont-Ferrand, en el Macizo Central- presenta ciertas similitudes con el suelo lunar, lo que la hace ideal para las pruebas.

La capacidad de innovación de Michelin: en la carretera, en las 24 Horas o en la Luna

Aunque pueda parecer que los neumáticos MICHELIN Pilot Sport Endurance que equipan los prototipos Hypercar en el Campeonato del Mundo de Resistencia FIA-WEC y los neumáticos sin aire diseñados para pasar 10 años en la Luna no tienen nada en común, en realidad ambos son una muestra de la capacidad única de innovación de Michelin a la hora de ofrecer las mejores prestaciones durante el mayor tiempo posible.

Ambos se han diseñado en Clermont-Ferrand (Francia), en el Centro de Investigación de Michelin, y deben su excepcional longevidad a los materiales de alta tecnología desarrollados por Michelin. Son estos mismos materiales, combinados con el conocimiento y la experiencia de los 6.000 expertos que trabajan en los Centros de Investigación y Desarrollo del Grupo, los que hacen de ellos unos neumáticos excepcionales.

En el mundo del automovilismo, Michelin posee un dominio único de los materiales que le permite ofrecer a sus socios prestaciones duraderas. Consciente de que la cualidad medioambiental más importante de un neumático es su vida útil, Michelin lleva mucho tiempo apostando por la innovación para maximizar la duración de sus neumáticos. A lo largo de los años, esto ha dado lugar a una larga lista de récords relacionados con la longevidad en circuitos de todo el mundo. Desde 2011, por ejemplo, los neumáticos Michelin para la categoría reina de las carreras de resistencia recorren más de 700 kilómetros en las 24 Horas de Le Mans con tiempos por vuelta casi constantes. Esto equivale a la distancia de más de dos Grandes Premios de Fórmula 1. Al mismo tiempo, esta duración excepcional ha permitido a Michelin reducir a la mitad el número de neumáticos consumidos en la carrera con respecto a principios de la década de los años 2000. Más recientemente, en las 6 Horas de Imola (Italia) del pasado mes de abril, uno de los prototipos de Ferrari completó 129 vueltas (632 km) con un solo juego de neumáticos, un nuevo récord que forma parte del palmarés de Michelin.

Las gamas de competición Endurance de Michelin están compuestas por neumáticos capaces de recorrer el mayor número de kilómetros a un ritmo elevado y constante soportando cargas excepcionales y las fuerzas longitudinales y laterales extremadamente elevadas que generan los sofisticados prototipos Hypercar actuales.

Gracias a esta experiencia, Michelin va más allá de los límites tradicionales de la movilidad y aborda nuevos ámbitos para mirar al futuro con optimismo. Este saber hacer distintivo es clave para ser líder en la pista, en la carretera y, por qué no, en el futuro también en el espacio.

El nuevo neumático de aviación MICHELIN Pilot establece unos estándares de prestaciones nunca antes alcanzados en la categoría de Aviación General, con unas prestaciones en despegue y aterrizaje mejoradas y una vida útil más larga. Tras su aprobación por la FAA* el pasado 16 de noviembre de 2023, el MICHELIN Pilot ha visto ahora reconocida esta certificación por la AESA**.

Una estructura con una durabilidad excepcional

El nuevo MICHELIN Pilot presenta una banda de rodadura con una escultura muy profunda, que permite mejorar y prolongar la duración del neumático. Gracias a un innovador proceso de fabricación que integra nylon de última generación, garantiza una gran resistencia y un desgaste uniforme. Este nuevo neumático tiene una banda de rodadura con una escultura un 21% más profunda que la del mejor neumático de la competencia. Para la aeronave esto significa menos tiempo de inactividad, menos cambios de neumáticos y, por tanto, más tiempo en el aire.

El neumático MICHELIN Pilot ha sido diseñado para ofrecer una protección duradera contra el ozono y la radiación UV durante toda la temporada. Su banda de rodadura cuenta ahora dos surcos en lugar de cuatro, lo que aumenta la cantidad de goma en contacto con el suelo y reduce la tasa de desgaste. La forma más profunda y ancha de los surcos garantiza también una excelente resistencia al aquaplaning y optimiza las prestaciones en términos de distancia de frenado sobre suelo mojado. El neumático MICHELIN Pilot ofrece un confort óptimo y un equilibrio excepcional, tanto en las fases de rodaje como durante el aterrizaje.

La nueva referencia del mercado disponible en una gama muy amplia

Tras un exitoso lanzamiento en Estados Unidos, el nuevo neumático MICHELIN Pilot ve ampliada su comercialización a Europa. Su gama cuenta con 2 nuevas dimensiones clave: 6.00-6 6PR y 6.00-6 8PR. En total son 9 las dimensiones disponibles actualmente, lo que permite su instalación en una gran número de aviones del mercado.

«Tras su aprobación por la FAA y su exitoso lanzamiento en el mercado norteamericano en 2023, estamos encantados de que este neumático haya sido certificado ahora por las autoridades europeas. Sus características en términos de durabilidad y prestaciones, así como su disponibilidad en una amplia gama de dimensiones, convierten al neumático MICHELIN Pilot en la nueva de referencia para el mercado de la Aviación General», declaró Alicia Teillot, Vicepresidenta de Marketing y Comunicación de Michelin Aircraft.

*FAA : Federal Aviation Administration
**EASA: European Union Aviation Safety Agency

Un nuevo paso adelante y resultados de la investigación a disposición de la comunidad científica y de la industria

Con el objetivo de reducir la abrasión de los neumáticos y aumentar sus conocimientos en este ámbito, Michelin ha desarrollado un sistema de análisis de las partículas denominado “SAMPLE”. Este sistema, presentado en Tire Technology Expo 2024, permite capturar, clasificar, contar y calificar las partículas emitidas lo más cerca posible del neumático, con altos niveles de precisión y reproducibilidad. SAMPLE supone un paso adelante hacia el desarrollo de neumáticos con partículas de desgaste totalmente bioasimilables por la naturaleza.

Quedan muchos interrogantes por resolver en lo que respecta a las partículas de desgaste de los neumáticos y las carreteras. Por ello es esencial basarse en mediciones fiables, reproducibles y normalizadas. Este sistema de análisis permitirá comprender mejor el impacto medioambiental de estas partículas de desgaste con el fin de innovar y diseñar nuevas soluciones.

Las partículas de desgaste de los neumáticos tienen, por término medio, el tamaño de un cabello humano (100 µm) y forman una mezcla compleja compuesta a partes iguales por una combinación de caucho (50%), minerales e incluso otros elementos de la carretera (50%).

El estudio de Michelin ha permitido cuantificar mejor el número de estas partículas que contribuyen a la contaminación atmosférica, es decir, las PM10 y PM2,5¹, también conocidas como partículas finas.  Hasta ahora, estas cifras nunca se habían verificado con mediciones experimentales tan precisas. Los primeros resultados muestran que, de las partículas emitidas por un neumático, en promedio el 1,3% se corresponden con las de tipo PM10 y un 0,16% con las PM2,5, y son susceptibles de quedar en suspensión en el aire².

Esta precisa cuantificación es importante no solo para Michelin a la hora de comprender mejor los vínculos entre los neumáticos, las carreteras y el estilo de conducción, sino también para los organismos oficiales encargados de estimar la contaminación en las ciudades, ya que estos datos resultan esenciales para el diseño de sus modelos de simulación para medir la calidad del aire.

En diciembre de 2022 y marzo de 2023, este estudio fue objeto de dos publicaciones científicas: https://www.researchgate.net/profile/Frederic-Biesse.

Por último, Michelin ha puesto este sistema de análisis a disposición de la industria del neumático y de la Asociación Europea de Fabricantes de Neumáticos y Caucho (ETRMA). La ERTMA llevará a cabo una campaña de medición a mayor escala con la ayuda de un organismo independiente que se pondrá en marcha en 2024 y durará unos 18 meses.

El enfoque de Michelin complementa la norma Euro7

La norma Euro7, que acaba de ser adoptada por la Comisión Europea, permitirá definir próximamente los umbrales reglamentarios de abrasión de los neumáticos con el fin de reducir las cantidades de partículas emitidas en Europa. Esta normativa se basa en su propio método de ensayo para cuantificar todas las partículas de desgaste provenientes de los neumáticos y las carretera en gramos por kilómetro recorrido y por tonelada transportada. Esto permite medir las emisiones globales a gran escala, para todos los neumáticos del mercado. Los neumáticos que no cumplan esta norma dejarán de ser comercializados.

Michelin, que está a favor de esta normativa, adopta un enfoque complementario profundizando en su conocimiento al respecto.

Durante los últimos 20 años, Michelin se ha comprometido a reducir la abrasión de los neumáticos y a investigar sobre las partículas de desgaste

Desde 2005 se han emprendido numerosas iniciativas de investigación y desarrollo para comprender mejor y reducir este fenómeno. Para lograrlo, Michelin se basa tanto en su experiencia en materiales como en una estrategia de diseño históricamente centrada en optimizar el uso de materiales. Esta política condujo a una reducción del 5% de las emisiones de desgaste de los neumáticos MICHELIN entre 2015 y 2020 que se ha mantenido desde entonces.

A finales de 2023 el Grupo anunció la creación de “BioLab”, un laboratorio conjunto con el CNRS y la Universidad de Clermont Auvergne. Su misión es comprender la biodegradación de las partículas de desgaste para, a continuación, desarrollar herramientas que permitan encontrar soluciones prácticas que permitan hacerlas bioasimilables por el medio ambiente. Además, Michelin también cuenta con el reconocimiento internacional como líder en el campo de la duración de los neumáticos y las emisiones de partículas. Esta posición se ha visto confirmada recientemente por un ensayo realizado por el ADAC2, la asociación alemana del automóvil (estudio publicado en marzo de 2022) sobre cien neumáticos.

A través de todas estas acciones Michelin pretende comprender mejor el fenómeno de las partículas de desgaste de los neumáticos y su proceso de degradación. Los objetivos son múltiples: reducir sus emisiones, aportar respuestas científicas y desarrollar soluciones técnicas concretas.

Imágenes disponibles en el siguiente enlace:

https://contentcenter.michelin.com/portal/shared-board/b13fbd9d-18a3-4169-a527-f4f36fbaaef8

(1) Las partículas en suspensión (PM) incluyen material microscópico suspendido en el aire o en el agua. Las partículas suspendidas en el aire se denominan aerosoles. PM10 se refiere a partículas con un diámetro inferior a 10 µm; PM2,5 a partículas con un diámetro inferior a 2,5 µm.

(2) Consulte el estudio: TO31940 eng. alte Version (adac.de)

Michelin, el IFPEN (IFP Energies Nouvelles) y Axens inauguraron el pasado 19 de enero el primer demostrador a escala industrial para la producción de butadieno de origen biológico, en las instalaciones de Michelin en Bassens, cerca de Burdeos (Francia). El demostrador se ha construido en el marco del proyecto BioButterfly, en el que participan los tres socios, y que cuenta con el apoyo de ADEME (Agencia Francesa de Medio Ambiente y Gestión de la Energía) con el objetivo de desarrollar y comercializar un proceso de producción de butadieno a partir de etanol extraído de biomasa (plantas), para sustituir al butadieno procedente de materias primas fósiles. BioButterfly da así un importante paso en la creación de una industria de elastómeros sintéticos de origen biológico.

Un avance importante para acelerar el desarrollo del sector del butadieno de origen biológico

El butadieno, una diolefina C4, es un importante intermediario químico utilizado en la producción de numerosos polímeros para una amplia gama de aplicaciones. El 40% del butadieno se utiliza para producir elastómeros destinados al mercado de los neumáticos; el 60% restante se utiliza principalmente en la producción de barnices, resinas, plásticos de tipo ABS y nailon para aplicaciones en los sectores automovilístico, textil y en la construcción. Todas estas aplicaciones ofrecen mercados potenciales adicionales para el butadieno de origen biológico.

Tras su lanzamiento en julio de 2023, el demostrador a escala industrial deberá validar cada etapa del proceso de fabricación del butadieno de origen biológico. De este modo se está probando su viabilidad tecnológica y económica, con una capacidad de producción de entre 20 y 30 toneladas métricas al año, una escala que permitirá un rápido desarrollo industrial.

Esta fase de demostración allana el camino para la comercialización global de este nuevo proceso, que permitirá la producción de cauchos sintéticos innovadores sin depender de los recursos de origen fósil, y para el desarrollo de una nueva industria del butadieno de origen biológico. La comercialización de esta tecnología por parte de Axens será un paso crucial para garantizar volúmenes significativos de butadieno renovable.

Un compromiso reafirmado por el grupo Michelin, el IFPEN y Axens

La inauguración de este demostrador ilustra la determinación de los 3 socios de fomentar el desarrollo de una industria francesa de elastómeros sintéticos de origen biológico al servicio de una industria más sostenible.

Michelin trabaja con sus socios para construir nuevos ecosistemas virtuosos y desarrollar sinergias entre los distintos actores de la cadena de valor para explotar, financiar e impulsar la producción de butadieno renovable. Con el tiempo, estos ecosistemas propiciarán la construcción de varias plantas en todo el mundo para abastecer la creciente demanda de productos finales de base biológica sostenibles.

Hasta la fecha, el proyecto BioButterfly representa una inversión total de más de 80 millones de euros, incluidos 14,7 millones de ayuda de la ADEME (Agencia Francesa de Medio Ambiente y Gestión de la Energía) en el marco del Programa de Inversiones para el Futuro. El proyecto también ha recibido el apoyo de la región de Nouvelle Aquitaine y de la Comunidad Urbana de Burdeos. Hasta la fecha ha creado una veintena de puestos de trabajo en las instalaciones de Michelin en Bassens.

Situado en Saint-Fons, en la región de Auvernia-Ródano-Alpes, SymphonHy es el mayor centro integrado de producción de pilas de combustible de Europa, lo que confirma el papel de Symbio como líder tecnológico e industrial. El emplazamiento alberga la sede del Grupo, una planta de producción, un hub de innovación de dimensiones inigualables y la Symbio Hydrogen Academy. Con su tecnología punta, SymphonHy se beneficia de un alto nivel de automatización y robótica que favorece la producción industrial a gran escala a un coste más competitivo. Estos avances son clave para acelerar el despliegue de un transporte competitivo y de alto rendimiento impulsado por hidrógeno, y contribuyen a la transición energética y a la ambición de Europa de avanzar en la descarbonización.

SymphonHy en cifras:

• Capacidad de producción de 16.000 sistemas de pila de combustible, que aumentará a 50.000 en 2026.
• Superficie actual de 26.000 m2, que aumentará a 40.000 m2 en 2026.
• 7.000 m2 de espacio dedicado a la innovación.
• 8.000 m2 de salas blancas con certificación ISO 8.
• Más de 450 ingenieros, 100 de ellos dedicados a la innovación y una veintena de doctores que abarcan una amplia gama de disciplinas (ingeniería electroquímica, química, ciencia de los materiales, etc.), reunidos en un único centro de innovación de categoría mundial.
• Un emplazamiento autosuficiente energéticamente y certificado “Muy Bueno” por BREEAM

SymphonHy permitirá a Symbio ayudar a sus clientes a hacer de la movilidad de hidrógeno con cero emisiones una realidad accesible, sin comprometer las prestaciones

Con más de 30 años de experiencia, el apoyo de sus accionistas, líderes en el sector de la automoción y con seis millones de kilómetros de pruebas en carretera, Symbio ha desarrollado una experiencia única, ofreciendo una amplia cartera de soluciones que satisfacen todos los requisitos en términos de potencia, durabilidad y autonomía para una movilidad eficiente con cero emisiones, desde vehículos comerciales ligeros y de gama media, pick-ups, camiones, camiones, autobuses y autocares, hasta equipos de elevación y manipulación.

Con SymphonHy, Symbio puede apoyar a sus clientes, pioneros del transporte impulsado por hidrógeno, en sus planes de desarrollo, que ya están resultando prometedores en la vida real.

Stellantis, una de las principales empresas automovilísticas del mundo y accionista de Symbio, fue el primer fabricante en comercializar una solución de hidrógeno con cero emisiones para vehículos comerciales ligeros para los modelos Peugeot e-Expert, Citroën e-Jumpy y Opel Vivaro-e. La compañía está ampliando su gama para incluir furgonetas grandes con una autonomía de hasta 500 km y un tiempo de recarga inferior a 10 minutos. Stellantis ha confirmado hoy sus planes de desarrollar la tecnología de hidrógeno para sus pick-ups de la marca RAM, en línea con su objetivo de electrificar su cartera de vehículos con una autonomía de 320 millas ALVW (peso del vehículo cargado ajustado) o 200 millas GCWR (peso bruto combinado) y un repostaje de 5 minutos sin comprometer la carga útil ni la capacidad de remolque. Todos estos vehículos estarán equipados con pilas de combustible producidas por Symbio.

Florent MENEGAUX, CEO de MICHELIN: “Michelin creyó muy pronto en el hidrógeno y en Symbio, compañía que adquirimos antes de convertirse en una joint-venture con Forvia en 2019. La entrada de Stellantis en el capital este año confirma que el hidrógeno responde a una preocupación constante por apoyar el futuro de la movilidad. Esta tecnología está demostrando ser un complemento esencial para satisfacer la necesidad de una mayor autonomía, sobre todo para los vehículos comerciales, que están empezando a equiparse con esta tecnología. No es casualidad que el Grupo haya anunciado recientemente una gama de vehículos propulsados por hidrógeno a través de su filial Watèa by Michelin, operador de movilidad especializado en la transición energética de las flotas de empresas”.

Philippe ROSIER, CEO de SYMBIO: “SymphonHy es la prueba del liderazgo industrial y tecnológico de Europa. Junto con todo el ecosistema y nuestros socios privados y públicos, estamos preparados para ampliar y hacer de la movilidad eléctrica de hidrógeno una realidad sostenible, de alto rendimiento y accesible. Entregado en menos de dos años, SymphonHy demuestra la capacidad de Symbio para cumplir sus compromisos industriales y contribuir a acelerar el despliegue de la movilidad de hidrógeno con cero emisiones. El primer sistema 100% de pila de combustible ensamblado en SymphonHy se entregó en octubre de 2023, solo un mes después de la puesta en marcha de la gigafactoría”.

Patrick KOLLER, CEO de FORVIA: “Unas semanas después de inaugurar dos grandes plantas de FORVIA en Francia para acelerar la descarbonización de la movilidad, estoy encantado de formar parte de este nuevo paso de Symbio, que ahora está dimensionada para afrontar los retos del mercado global. Esta planta es una prueba más de nuestro compromiso con la movilidad de emisiones cero. FORVIA cree en la tecnología del hidrógeno como la única alternativa complementaria creíble a la electrificación por baterías. Con Symbio cubrimos el 75% de la cadena de valor de la movilidad del hidrógeno, desde las pilas de combustible hasta los sistemas de almacenamiento. Trabajamos para desarrollar soluciones innovadoras que mejoren la autonomía de los vehículos eléctricos de pila de combustible de nuestros clientes. En 2022, FORVIA entregó 10.000 depósitos de hidrógeno en todo el mundo, un récord y un hito importante en nuestra búsqueda para convertirnos en líderes en este campo”.

Carlos TAVARES, CEO de STELLANTIS: “Symbio es la prueba de que tres compañías de origen francés y líderes en sus respectivos campos pueden unir sus fuerzas y conocimientos para estar a la vanguardia. La inauguración de hoy supone un paso importante, ya que el hidrógeno forma parte de la combinación de tecnologías que estamos proponiendo a los clientes de vehículos comerciales ligeros. Esta tecnología es un componente básico del potente ecosistema de electrificación que estamos desarrollando para respaldar nuestro audaz objetivo de alcanzar un 100% de ventas eléctricas en Europa y un 50% en EE.UU para 2030. Dado que el propósito de Stellantis es «liderar el modo en que se mueve el mundo», el hidrógeno contribuirá a alcanzar nuestro ambicioso objetivo de cero emisiones netas de carbono para 2038, adelantándonos a la competencia en nuestra lucha contra el cambio climático”.

Además, en asociación con el grupo alemán Schaeffler, Symbio ha creado una joint-venture al 50%, Innoplate, para producir placas bipolares (BPP), un componente estratégico en las pilas de combustible. Con sede en Alsacia (Francia), Innoplate entrará en funcionamiento en el primer trimestre del próximo año con una capacidad de producción inicial de 4 millones de BPP, que aumentará a unos 50 millones de BPP anuales y dará empleo a más de 120 personas en 2030. Innoplate ayudará a acelerar la producción de BPP de nueva generación para el mercado de pilas de combustible PEM (membrana de intercambio protónico), mejorando el rendimiento y la competitividad al tiempo que se reducen los costes.

La tecnología de las pilas de combustible complementa a la de las baterías para lograr una movilidad eléctrica sostenible. Es la solución óptima para aplicaciones profesionales intensivas y exigentes que impliquen cargas pesadas, largas distancias y tiempos de repostaje rápidos, y especialmente adecuada para la movilidad empresarial.

HyMotive, un proyecto industrial y tecnológico estratégico que crea empleo

SymphonHy forma parte de HyMotive, un proyecto industrial y tecnológico estratégico apoyado por la Unión Europea y el Gobierno francés a través de los Grandes Proyectos de Interés Común Europeos (PIIEC).

HyMotive representa una inversión total de 1.000 millones de euros a lo largo de 7 años, y prevé construir una segunda gigafactoría, duplicando su capacidad de producción global en Francia hasta 100.000 sistemas de pila de combustible al año en 2028. El proyecto también pretende desarrollar una tecnología pionera para apoyar la competitividad de la tecnología de las pilas de combustible, con el objetivo de alcanzar la paridad con la movilidad eléctrica impulsada por baterías y los motores de combustión tradicionales de aquí a 2030.

De una plantilla de 50 personas trabajadoras en 2019, Symbio emplea ahora a más de 750 personas y espera crear 1.000 puestos de trabajo como resultado del proyecto HyMotive.

Symbio, líder mundial en pilas de combustible

El Grupo confirma su objetivo de convertirse en un líder industrial mundial de la tecnología de pilas de combustible.

Symbio también está implantada en Estados Unidos desde 2021, donde cuenta con una planta piloto en California, abastecida inicialmente por los centros europeos del Grupo. En la actualidad, Symbio ya está buscando oportunidades para ampliar y construir una nueva gigafactoría de pilas de combustible en EE.UU., con el fin de apoyar la emergente movilidad del hidrógeno.

SymphonHy está ayudando a definir los estándares de producción de pilas de combustible que servirán de modelo industrial para sus nuevos centros, en línea con el objetivo de Symbio de producir 200.000 unidades en todo el mundo de aquí a 2030.

Lilium N.V., creador del primer avión de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) totalmente eléctrico del mundo, y Michelin anuncian un acuerdo de colaboración para desarrollar y producir neumáticos para el Lilium Jet. Las dos empresas, que llevan más de un año trabajando juntas para desarrollar estos neumáticos, han firmado ahora un acuerdo que abarca el diseño, la producción en serie y el soporte técnico. Esta alianza, que se apoya en los más de 100 años de experiencia de Michelin en el sector aeronáutico, ha permitido desarrollar una solución innovadora adaptada a las exigencias de seguridad, peso y fiabilidad del revolucionario Lilium Jet. Está previsto que los primeros neumáticos lleguen a las instalaciones de Lilium este mes.

Este acuerdo ilustra la estrategia de Lilium de asociarse con los mejores proveedores de la industria aeroespacial para acelerar su proceso de certificación, como continuación de los recientes anuncios sobre su progreso hacia el inicio del ensamblaje del Lilium Jet en los próximos meses.

Dado que el peso y las prestaciones son factores clave para los eVTOL, Lilium necesita maximizar la eficacia de cada gramo en todos los elementos de su avión. Los neumáticos desarrollados por Michelin ofrecen la mejor eficiencia de su clase en cuanto a la relación peso/prestaciones, en línea con los objetivos de carga útil de Lilium. Estos neumáticos han sido especialmente diseñados para facilitar las maniobras suaves y seguras de despegues y aterrizajes verticales, garantizando al mismo tiempo un alto nivel de prestaciones dentro de unas limitaciones de peso muy estrictas.

Michelin sigue apostando por la innovación y el desarrollo sostenible también en el sector emergente de los eVTOL. Los conocimientos técnicos desarrollados gracias a la colaboración entre Michelin y Lilium sentarán nuevas bases en el diseño y la integración de neumáticos para la industria aeronáutica.

Sophie Bréchoire, Presidenta de las actividades aeronáuticas del grupo Michelin, declaró: “Los neumáticos MICHELIN diseñados para el Lilium Jet son completamente nuevos y representan un gran avance para este componente esencial de la aviación. Esta innovación liderada por Michelin supera los límites de la ligereza para los eVTOL, al tiempo que mantiene la reconocida calidad y fiabilidad de los neumáticos de aviación MICHELIN. Al introducir nuevos estándares de duración, esta alianza ilustra a la perfección la visión y los compromisos de Michelin: impulsar la transformación de la aviación hacia horizontes más respetuosos con el medio ambiente”.

Por su parte, Klaus Roewe, Director General de Lilium, declaró: “Estamos orgullosos de los proyectos de innovación y desarrollo en los que hemos trabajado con Michelin para lograr este acuerdo. Este nuevo elemento esencial, que contribuirá a movilidad y operar nuestro jet con los estrictos requisitos de prestaciones que nos hemos fijado, es una prueba más de nuestra determinación por impulsar la innovación sostenible en la movilidad aérea regional”.

La factoría de Michelin en Bourges, planta de referencia en el mercado de los neumáticos para aviones y abanderada de las ambiciones aeronáuticas de Michelin, presenta un ambicioso plan de acción para los próximos 5 años.

Un proyecto industrial de 5 años que combina innovación y rendimiento

La planta de Michelin en Bourges ha experimentado un importante crecimiento de la producción en los dos últimos años. Este desarrollo se ha traducido en limitaciones organizativas relacionadas con la integración de nuevas actividades, como los ensamblajes para Europa (Camiones – Ingeniería Civil – Metro), así como la contratación y formación de casi 240 empleados con contratos indefinidos en 2022 y 2023.

Para responder a estos retos, la factoría emprendió un proyecto de colaboración con todos los empleados del centro, basado en una evaluación global compartida con los empleados y los representantes del personal. A partir de estos indicadores compartidos se decidió dar un nuevo impulso al centro, teniendo en cuenta las cuestiones fundamentales relacionadas con su funcionamiento, con el fin de mejorar el la eficacia. Se crearon 10 grupos de trabajo para abordar temas como la calidad de la gestión, cultura de la seguridad, formación, calidad de los productos, bienestar en el trabajo, proyectos e innovación, resultados económicos, impacto medioambiental, entorno laboral y atención al cliente.

Este enfoque colectivo condujo a la elaboración conjunta de un ambicioso plan quinquenal, destinado a mejorar el rendimiento operativo y los resultados globales de la planta de Bourges, única instalación aeronáutica del Grupo en Europa.

La planta cuenta con 643 empleados fijos y produce aproximadamente 130.000 neumáticos al año para la aviación civil, militar y de negocios. La planta está preparada para producir el MICHELIN Air X SKY LIGHT, un neumático de aviación de nueva generación más ligero y duradero, resultado de varias innovaciones pioneras. La cartera de la planta de Bourges incluye a clientes como las Fuerzas Aéreas y Espaciales francesas, las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, Airbus, Dassault, Lockheed Martin, Boeing, Air France, Lufthansa, Easyjet, Emirates, Avioparts y Takhzeen Aerospace.

La implantación de Michelin Inflatable Solutions*: creación prevista de un centenar de puestos de trabajo.

Más allá de la producción de neumáticos, la planta de Bourges amplía sus actividades con la llegada de Michelin Inflatable Solutions*, filial propiedad al 100% del grupo Michelin.

Anunciada durante las celebraciones del 70º aniversario del centro en noviembre de 2022, la instalación de algunos de los equipos de producción de Michelin Inflatable Solutions está tomando forma. Ya se han invertido 3 millones de euros para crear un primer taller de 2.000 m2, que estará listo para funcionar en enero de 2024, con 30 empleados que compondrán el primer equipo.

La implicación de Michelin Inflatable Solutions en el ecosistema aeronáutico y de defensa y una situación geográfica que ofrece proximidad con los equipos basados en Trappes -sede histórica de la empresa- y los equipos de I+D de Michelin en Clermont-Ferrand, le permitirán desarrollarse en estos mercados de alto valor añadido. Con el tiempo, las actividades de Michelin Inflatable Solutions deberían cubrir una superficie de las instalaciones de 6.000 m2, con el objetivo de crear un centenar de puestos de trabajo.

*AirCaptif company

Michelin amplía sus actividades en el campo de las soluciones inflables con el lanzamiento al mercado de “MICHELIN Inflatable Lab”, una estructura hinchable que puede utilizarse para llevar a cabo con seguridad procedimientos médicos de emergencia, aislar pacientes o proteger equipos, tanto en el interior como en el exterior, manteniendo al mismo tiempo el control sobre la pureza del aire circundante.

Este laboratorio inflable responde a las necesidades de médicos, del personal de emergencias, de las fuerzas armadas, de los cuerpos de bomberos y de las ONG para proteger a pacientes, personal sanitario y equipos minimizando al mismo tiempo el riesgo de contaminación del aire. También puede tener aplicación en los sectores de la industria agroalimentaria, aeronáutica y cosmética.

“MICHELIN Inflatable Lab” se adapta rápidamente a su entorno con un coste muy reducido. Modular y reutilizable, puede ser desplegado por 3 personas en sólo 30 minutos. Disponible en una amplia gama de formas y tamaños, también resulta extremadamente ligero. Por ejemplo, una estructura de 30 m² pesa sólo 75 kg, frente a las casi tres toneladas de una estructura sólida del mismo tamaño. Su compacidad también facilita su transporte y almacenamiento, ya que puede guardarse en dos bolsas que ocupan un volumen total de 2 m³.

Esta innovadora solución móvil ofrece muchas posibilidades de uso siendo una sólida estructura temporal, con una flexibilidad incomparable y a un coste reducido.

Una nueva ilustración de la experiencia de Michelin en materiales de alta tecnología

Tras la comercialización de MICHELIN AirProne, un innovador kit de cojines hinchables diseñado durante la crisis Covid para pacientes con problemas respiratorios, el MICHELIN Inflatable Lab, es una nueva muestra de la experiencia del grupo Michelin en materiales de alta tecnología.

La fabricación de “MICHELIN Inflatable Lab” se apoya en la capacidad de innovación y la experiencia de los equipos industriales de Michelin, combinados con la agilidad de AirCaptif, una start-up adquirida por el Grupo en 2021 especializada en el diseño y la fabricación de soluciones hinchables de alta tecnología. Estas soluciones ultraligeras, modulares y duraderas, que responden a las necesidades específicas de clientes especiales, se comercializan bajo la marca MICHELIN Inflatable Solution.